1、按照是否可再生分類
這個(gè)分類的來源是人類感覺自己能源不夠用了，或者說消費(fèi)速度快過了能源產(chǎn)生速度，依據(jù)能源產(chǎn)生速度來分的。凡是可以不斷得到補(bǔ)充或能在較短周期內(nèi)再產(chǎn)生的能源稱為可再生能源，風(fēng)能、水能、海洋能、太陽能、地?zé)崮芎蜕镔|(zhì)能等是可再生能源。反之稱為不可再生能源，煤、石油和天然氣等是不可再生能源，當(dāng)然也不是“絕對”不可再生，經(jīng)過十幾億年地殼運(yùn)動，煤炭、石油、天然氣也能再生，只不過這個(gè)時(shí)間對人類來說太漫長了。
核能的比較特殊，核燃料是不可再生的，但由于核電技術(shù)突破后，尤其是核聚變技術(shù)突破后，基本上可以永久解決人類能源問題，所以談什么可不可再生就都是浮云了。所以通常情況下，我們只說可再生能源這個(gè)詞(Renewable Energy)，不提不可再生能源，以免造成誤解。
2、按照形成機(jī)理分類
這是比可再生能源更具有現(xiàn)實(shí)意義的一個(gè)分類，由于十幾億年才形成煤炭、石油、天然氣這些能源，他們就像恐龍化石一樣，所以稱為化石能源，其他的能源就都是非化石能源(Non-fossil Fuel Energy)，這樣就解決了核能的問題。我國承諾的到2020年非化石能源占一次能源消費(fèi)比例達(dá)到15%的目標(biāo)，就包括了核能、水能、風(fēng)能……
3、按照利用方式分類
既然剛才提到了一次能源，那就說說這個(gè)，搞能源的不能不知道一次能源、二次能源、終端能源這幾個(gè)詞。這三個(gè)詞一般不同時(shí)說，總是這樣配對：一次能源和二次能源，一次能源和終端能源?？磥硪淮文茉吹摹俺鲧R率”最高，一次能源即天然能源，指在自然界現(xiàn)成存在的能源，如煤炭、石油、天然氣、水能等。一般比較各國能源消費(fèi)量時(shí)都用一次能源消費(fèi)量的概念(Total Primary Energy Supply, TPES)，主要衡量一個(gè)國家總體的能源消費(fèi)水平，我國是全球最大的能源消費(fèi)國，就是指一次能源。之所以關(guān)注一次能源，是因?yàn)檫@個(gè)數(shù)值與國家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平、對環(huán)境的影響程度最相關(guān)。我國就是因?yàn)檫@個(gè)指標(biāo)高，而引發(fā)“中國威脅論”，認(rèn)為中國要用光全球的能源。
而二次能源是指由一次能源加工轉(zhuǎn)換而成的能源產(chǎn)品，如電力、煤氣、蒸汽及各種石油制品等。這個(gè)概念偏重學(xué)術(shù)上的一二次能源分類，并不常被提及，因?yàn)樗皇悄茉吹囊粋€(gè)中間轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)，對經(jīng)濟(jì)社會影響不大。終端能源(Final Energy)是指去除了能源中間的加工轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)的能源損失后(比如鍋爐供熱、電廠發(fā)電時(shí)的余熱損失后)，真正應(yīng)用于生產(chǎn)生活的能量。這個(gè)指標(biāo)因與生產(chǎn)生活關(guān)系密切，也時(shí)常被關(guān)注。以能源生產(chǎn)、運(yùn)輸/加工、消費(fèi)的環(huán)節(jié)看，一次能源是從前向后計(jì)算，看一個(gè)國家的能源供應(yīng)量(英文就是這么說的)；
而終端能源是從后向前計(jì)算，看一個(gè)國家一二三產(chǎn)和居民的能源消費(fèi)量。中間的運(yùn)輸加工環(huán)節(jié)由于流程復(fù)雜，因此沒有加工能源或轉(zhuǎn)換能源一說，也因?yàn)閺?fù)雜，所以能源平衡表中總是有“統(tǒng)計(jì)誤差”一項(xiàng)列在加工轉(zhuǎn)換環(huán)節(jié)。
4、按照開發(fā)利用時(shí)期分類
分為常規(guī)能源(Conventional Energy)和新能源(New Energy)。利用時(shí)間早，技術(shù)上成熟，使用比較普遍的能源叫做常規(guī)能源，包括煤炭、石油、天然氣、水能等。(與新能源相對的“舊能源”名字不好聽，而且這些能源現(xiàn)在也在使用，所以起名“常規(guī)能源”；新能源對應(yīng)也可稱為“非常規(guī)能源”)
新近利用或正在著手開發(fā)的能源叫做新能源，這個(gè)區(qū)分的時(shí)間點(diǎn)也沒有那么具體，大概就是近二三十年吧。包括太陽能、風(fēng)能、地?zé)崮?、海洋能、生物能、氫能等能源，比如頁巖氣，最然本質(zhì)是天然氣，但因?yàn)槭亲罱_始開采利用的，所以也算作新能源。(中國人愛說“新能源”，因?yàn)樽謹(jǐn)?shù)少好說，另外帶個(gè)“新”字顯得時(shí)髦)
這里面核電又比較糾結(jié)，要說核電大發(fā)展時(shí)也是20世紀(jì)七八十年代的事了，不算“新”，但核電技術(shù)又在不斷的發(fā)展，因此一般認(rèn)為第一代和第二代核電技術(shù)算常規(guī)能源，第三代以后算新能源。目前第二代核電技術(shù)已經(jīng)成熟，而第三代正在試驗(yàn)示范階段。當(dāng)然，核聚變肯定是新能源了。
5、按照是否有污染分類
現(xiàn)在環(huán)保的要求很高，所以這個(gè)分類應(yīng)運(yùn)而生。根據(jù)能源消耗后是否造成環(huán)境污染可分為污染型能源和清潔型能源，污染型能源包括煤炭、石油等，清潔型能源包括水力、電力、太陽能、風(fēng)能以及核能等。一般不提污染型能源這個(gè)詞(因?yàn)闆]必要)，清潔型能源簡稱清潔能源(Clean Energy)。清潔能源是一個(gè)相對概念，并不是嚴(yán)格科學(xué)意義上的劃分。核電是否是清潔能源存在爭議，美國認(rèn)為核電是清潔能源，而德國并不如此認(rèn)為；一般認(rèn)為天然氣也屬于清潔能源，因?yàn)椴划a(chǎn)生二氧化硫等有害氣體。
6、按是否是商品分類
凡進(jìn)入能源市場作為商品銷售的如煤、石油、天然氣和電等均為商品能源。非商品能源主要指薪柴和農(nóng)作物殘余(秸稈等)。英國石油公司BP的世界能源統(tǒng)計(jì)只統(tǒng)計(jì)商品能源，不含非商品能源(BP是企業(yè)，更關(guān)注商品貿(mào)易)；而國際能源署IEA統(tǒng)計(jì)口徑中包含了生物質(zhì)能等非商品能源(IEA是能源研究機(jī)構(gòu)，更關(guān)注學(xué)術(shù)意義上的能源)。因而BP的能源統(tǒng)計(jì)總量都比IEA的統(tǒng)計(jì)值小。
7、其他分類還有很多分類方法，并不是不重要。只是在能源研究領(lǐng)域較少從這些方面分析。比如：
按照來源地分為：地球本身蘊(yùn)藏的能量(主要是地?zé)崮?、來自地球外部天體的能源(化石能源、風(fēng)、光等)、地球和其他天體相互作用而產(chǎn)生的能量(如潮汐能)。
按照能源使用方式分為：燃料型能源(煤炭、石油、天然氣、泥炭、木材)和非燃料型能源(水能、風(fēng)能、地?zé)崮?、海洋?。
按照存在形態(tài)分為：固體燃料、液體燃料、氣體燃料、水能、電能、太陽能、生物質(zhì)能、風(fēng)能、核能、海洋能和地?zé)崮堋?/p>
